Una cápsula de SpaceX, con cuatro astronautas a bordo, despegó este viernes para relevar a cuatro compañeros, entre ellos Suni Williams y Butch Wilmore, que fueron originalmente por una semana a la Estación Espacial Internacional y ya han demorado cerca de nueve meses en retornar debido a las fallas de la nave de Boeing en la que llegaron.
Butch Wilmore y Suni Williams necesitan que SpaceX lleve a este equipo de relevo a la Estación Espacial Internacional. La llegada está programada para el sábado por la noche. La NASA busca que puedan informar a los recién llegados sobre lo que ocurre a bordo del laboratorio orbital. Esto los pondría en camino para un desacoplamiento la próxima semana y un amarizaje en la costa de Florida, si el clima lo permite.
El dúo será escoltado de regreso por astronautas que volaron en una misión de rescate con SpaceX en septiembre pasado, junto con dos asientos vacíos reservados para Wilmore y Williams en el viaje de regreso.
Alcanzando la órbita desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, la nueva tripulación incluye a Anne McClain y Nichole Ayers, ambas pilotos militares de la NASA; y el japonés Takuya Onishi y el ruso Kirill Peskov, ambos expilotos de aerolínea. Pasarán los próximos seis meses en la Estación Espacial, considerados el periodo normal, tras liberar a Wilmore y Williams.